Впервые заинтересовался проблемами гигиены и охраны здоровья Гиппократ. Он стал изучать влияние на здоровье людей природных факторов: воды, воздуха, пищи, земли, на которой выращиваются продукты питания. Он даже выявил ряд болезней, в которых виноваты сами люди.