18 января 1871 года в Версальском дворце было объявлено о создании Германской империи. Прусский король Вильгельм I был провозглашён кайзером (императором). Единство Германии было оформлено Конституцией, одобренной учредительным рейхстагом (парламентом) в апреле 1871 года.