Александрия была основана в 332 году до н.э. Александром Македонским. Александрия в древности была центром культурной жизни эллинистического мира, здесь находилась знаменитая александрийская библиотека, музей, здесь жили и писали античные философы. В средние века Александрия потеряла свое культурное значение и стала главным египетским портом, через который шел основной поток восточных товаров.