Каковы отличительные черты в характере Чичикова? Что делает его первым лицом в галерее подлости? Гоголь «Мертвые души»

Поразительная гибкость, приспособляемость к любым обстоятельствам. Чудеса приспособляемости показывает вся его жизнь. Ведь он еще ребенком начал копить деньги и вскоре «зашил в мешочек первые пять рублей». А как он постиг дух учителя, как виртуозно провоцировал товарищей!
На службе в таможне он проявил дьявольское чутье как таможенный контролер и удивительную изобретательность в контрабандистских операциях. Какова живучесть героя и после двух провалов: он ушел, как колобок, от суда, сохранил незапачканным послужной список, даже сумел затаить кое-какие деньги. Прошло немного времени - он уже опять занят спекуляцией