К концу XIX века индустриальное общество сформировалось лишь в некоторых промышленно развитых странах. В этих государствах практически исчезли и потеряли свой особый статус некоторые старые социальные слои, включая аристократию. С другой стороны обездоленные слои, включая пролетариат, получили определённые права, ограничивавшие их эксплуатацию.