Екатерина II подготовила целую серию документов, оформлявших права основных сословий русского общества. Прежде всего она вынуждена была угождать дворянству в обмен на поддержку. В 1785 г. была опубликована «Грамота на права, вольности и преимущества благородного дворянства».