Особенностью рельефа южной Америки является наличие крупной горной системы вдоль всего западного побережья и обширных равнин на остальной территории. Анды – результат столкновения Тихоокеанской плиты с Южно-Американской. Щитам платформы соответствуют плоскогорья – Гвианское и Бразильское, плитам – низменные территории – Амазонская, Оринокская, Ла-Платская низменности.