Как происходило присоединение Новгорода к Москве? Почему это событие считается важнейшим этапом в ходе объединения Руси?

Господин Великий Новгород чувствовал, что перевес сил всё более склоняется в сторону Москвы. А потому новгородцы вели переговоры с Литвой, прося её о помощи против Москвы. Литва дала положительный ответ.
14 июля 1471 г. на берегу реки Шелони произошло сражение между новгородским войском и передовым отрядом Ивана III. Хорошо подготовленная московская рать во главе с воеводой Даниилом Холмским разгромила противника, превосходившего её численно в 8 раз. Свободы и вольности сослужили новгородцам плохую службу. Они были разобщены. Многие простые жители ненавидели своих бояр, считали великого князя защитником от них. Полк архиепископа вообще отказался воевать.
Новгород признал себя отчиной Ивана III. В городе усилилась власть московского наместника. Связи с Литвой объявлялись незаконными, их назвали изменой.