У папоротников, хвощей и плаунов гаметофит (гаплоидная многоклеточная фаза в жизненном цикле, развивающаяся из спор и производящая половые клетки, или гаметы) представляет собой небольшое, но самостоятельное растение, иногда называемое заростком. Гаметы у высших растений всегда образуются в результате митоза (что принципиально отличает их от гамет животных).