Что такое грудная клетка и каковы её функции?

Грудная клетка - часть осевого скелета, которую образуют 12 грудных позвонков, 24 ребра и грудина. 24 ребра, с каждой стороны по 12. Встречаются 11 и 13 пар ребер. Головка каждого ребра сочленяется с одним из 12 грудных позвонков. Первые семь пар ребер - истинные ребра - соединяются непосредственно с грудиной посредством реберных хрящей. Следующие три пары - ложные ребра - концы их хрящей срастаются между собой и с хрящами нижележащих ребер и образуют реберную дугу. Последние две пары - колеблющиеся ребра - свободно заканчиваются в мышцах передней брюшной стенки. Первое ребро и грудину соединяет негибкий хрящ, второе - седьмое ребро и грудину соединяют суставы, благодаря чему передняя стенка грудной клетки может двигаться. Подвижное сочленение ребер с позвоночником и грудиной обеспечивает расширение грудной клетки при дыхании.
Грудная клетка защищает органы человека, расположенные в грудной полости, от внешних факторов. При вдохе расширяются легкие, и грудная клетка вздымается.