Что лежит в основе периодизации Средневековья

Началом Средневековья считается падение Западной Римской империи, окончанием – начало эпохи Великих географических открытий (хронологически близко к которым – окончание Реконкисты, захват Османами Константинополя, изобретения книгопечатание в Европе и начало реформации).
Разделение Средневековья на Раннее, Зрелое и Позднее определяется многими факторами, главный из которых – развитие феодальных отношений.