Различают укороченные и удлиненные побеги. Побеги с далеко отстоящими узлами и длинными междоузлиями являются удлиненными. Если узлы находятся на небольшом расстоянии друг от друга, побеги называются укороченными. Многие растения имеют побеги двух типов.