Актуальность концепции устойчивого развития вызвана необратимостью последствий хищнического взаимодействия человека с природой. Призывы о снижении потребления вызваны как раз необходимостью соизмерять свои желания с ресурсами планеты, которая не успевает компенсировать потери, нанесенные ей человеком в процессе своей хозяйственной деятельности, в том числе экологическими проблемами.