Иван родился в семье владельца свечного завода Саввы Евтихиевича Никитина (1793—1864, разорился в 1830 году[3]). С 1828 по 1844 год семья жила на Верховой Ильинской улице (ныне — улица Шевченко), в доме № 19, в котором до нашего времени сохранился сводчатый подвал, где у отца поэта был свечной заводик[4].
Учился в Воронежской духовной семинарии. Семинария дала Никитину многое, однако казённая и скучная система образования юноше не нравилась, и своё отношение к этому укладу жизни он потом выразит в «Дневниках семинариста» (1861).
Эм... А какое стихотворение то?
Учился в Воронежской духовной семинарии. Семинария дала Никитину многое, однако казённая и скучная система образования юноше не нравилась, и своё отношение к этому укладу жизни он потом выразит в «Дневниках семинариста» (1861).