От чего зависит форма и размер черепа млекопитающих?

Мозговой череп развивается в ходе филогенеза параллельно с развитием головного мозга. Примитивные животные, не обладающие головным мозгом, не имеют и черепной коробки; зачаточный головной мозг хордовых окружен соединительнотканной оболочкой («перепончатый череп»).

У рыб, обладающих более развитым головным мозгом, формируется защитная коробка; у хрящевых (акуловых) она состоит из хрящевой ткани, а у костистых хрящевую ткань заменяет костная.

Земноводные, вышедшие на сушу, обладают ещё более прочным черепом благодаря дальнейшей замене хрящевой ткани на костную. Это необходимо для защиты, опоры и движения в условиях наземного существования.

С эволюционным развитием позвоночных соединительная и хрящевая ткани мозговой коробки практически полностью заменяются костной. Параллельно с этим меняется и анатомия отдельных костей — уменьшается их число и усложняется строение костей основания черепа за счёт сращения части более костей.