Варений рак червоніє внаслідок хімічних перетворень, які відбуваються з компонентами його панцира під дією високої температури. Механізм цього явища такий: покриви рака містять червоний пігмент астаксантин, який при взаємодії з білками панцира стає бурим. Під час нагрівання білки руйнуються, астаксантин звільняється, і рак червоніє.