Сравните два круговорота воды в природе

Большой. Осадки собираются над океанами, перемещаются ветрами на континенты, где они выпадают, после чего снова возвращаются в океаны с стоком. 
Малый круговорот воды.
Вода непрерывно испаряется, конденсируется и выпадает в океан в виде осадков - этот процесс называют малым океаническим круговоротом. Если все эти же процессы происходят над сушей, то такой круговорот воды называется малым континентальным.