Открытость границ для иноземных нашествий стала одним из главных факторов формирования государственной власти на Руси. Большую роль в истории Руси сыграло то, что через неё проходили торговые пути из Балтийского моря в Чёрное, а также в Каспийское. Именно через первый из них проникло на Русь определяющее для неё византийское влияние.