Спишите, вставляя пропущенные буквы, знаки препинания и раскрывая скобки.

Однажды, это было в царствование императрицы Екатерины 2, жители Санкт-Петербурга увидели светящийся шар. От него шло такое сияние, что вокруг было светло, как днём. Люди крестились и вздыхали : "Это Божье знамение! С нами крестная сила! "

Оказалось, освещает улицу фонарь, вывешенный на четвёртом этаже, в окне квартиры известного механика Ивана Петровича Кулибина. Фонарь действительно потому времени был необычным.

Понимаете ли вы, что сделал Кулибин? Он создал прожектор, вещь совершенно в те времена не известную. Его задняя стенка сделана из мелких кусков зеркального стекла. Эта стенка отражала свет единственной свечи столько раз, сколько в ней было кусочков.