Создания повести о том как один мужик прокармил двух генералов

Сатира Салтыкова-Щедрина родилась во второй половине Х1Х века.
В этот период страна в борениях и муках сбрасывала с себя иго крепостного
права, а новые буржуазно-капиталистические отношения только ещё
формировались.
Сама жизнь предопределила спрос на сатирические произведения.

Писатель был выслан в Вятку за "...вредный образ мыслей и пагубное стремление к распространению идей, протрясших уже всю Западную Европу... ". В течение восьми лет жил в Вятке, где в 1850 был назначен на должность советника в губернском правлении. Это дало возможность часто бывать в командировках и наблюдать чиновный мир и крестьянскую жизнь. Впечатления этих лет окажут влияние на сатирическое направление творчества писателя.