По какой форме определяется склонение имен существительных?

Изменение существительных по числу и падежу называется склонением. В зависимости от набора окончаний выделяются 3 основных типа склонения: 

I склонение включает существительные женского, мужского и общего рода с флексией -/а/ (орф. -а и -я) в именительном падеже единственного числа: карта, земля, юноша, сирота. 

II склонение включает существительные мужского рода с нулевым окончанием в именительном падеже единственного числа: стол, конь; среднего рода с окончанием -/о/ (орф. -о и -е) : окно, поле; мужского рода с тем же окончанием: домишко, волчище, подмастерье 

III склонение включает 
- существительные женского рода с основой на мягкую согласную или на шипящую и с нулевым окончанием в именительном падеже единственного числа: область, ночь и т. п. ; 
- существительное мужского рода путь; 
- существительные среднего рода бремя, время, вымя, знамя, имя, племя, пламя, семя, стремя, темя и дитя.

Начальная форма в именительном падеже