Что такое склонение и как его определить

Склонение — словоизменение именных частей речи (существительных, прилагательных, местоимений, числительных) .
I скл: м.р. и ж.р. с окончаниями -а, -я (голова, дядя)
II скл: м.р. нулевое окончание и ср.р. с окончаниями -о, -е (дом, окно)
III скл. ж.р. с нулевым окончанием или -ь (ночь, дочь)

Склонение - это изменение слова по падежам. Чтобы определить склонение существительного, надо поставить его в форму именительного падежа единственного числа, определить род и посмотреть на окончание.

1-е склонение. Существительные женского и мужского рода  с окончанием [a], [я]. Например: пап[а], дяд[я], мам[а], тёт[я], акаци[я], тетрадк[а].

2-е склонение. Существительные среднего рода с окончанием [о], [е] и существительные мужского рода с нулевым окончанием [ ]. Например: облак[о], пол[е], солнц[е], озер[о], сын[ ], брат[ ], конь[ ], куст[ ], пень[ ], иней[ ].

3-е склонение. Существительные женского рода с окончанием [ь]. Например: доч[ь], реч[ь], рож[ь], мыш[ь], ноч[ь ь], тетрад[ь].