Большой вклад в изучение Центральной Азии внесли путешественники и учёные

Русские ученые внесли значительный вклад в изучение природных богатств края. Они открыли залежи угля, нефти, меди, свинца. Выдающиеся по своему значению исследования в Средней и Центральной Азии провел известный географ, ботаник, энтомолог Л. П. Семенов-Тян-Шанский (1827—1914). Другим крупным ученым и неутомимым путешественником был Н. М. Пржевальский.

Вот примеры, убедительно свидетельствующие об этой благородной деятельности русских прогрессивных ученых и путешественников.

Во второй половине XIX в. П. П. Семенов-Тян-Шанский опубликовал первые достоверные сведения о составе и строении значительной части горных хребтов Тянь-Шаня и о характере его ботанико-географических зон. В замечательной книге Семенова-Тян-Шанского «Путешествие в Тянь-Шань» мы находим много интересных наблюдений ученого о Киргизии и киргизах, об их быте и культуре, обычаях и традициях. Примечательны строки замечательного путешественника о том, как в 1856 г. в период тянь-шаньской экспедиции ему довелось испытать сердечное киргизское гостеприимство. В тот момент имела место родовая борьба между киргизскими племенами сарыбагиш и бугу. В подобной обстановке продолжать продвижение экспедиции было небезопасно. Однако П. П. Семенов писал: «Я был убежден, что кара-киргизы останутся безукоризненны к священному в их глазах обычаю гостеприимства». И действительно, русский путешественник побывал в гостях у киргизов. В знак дружбы русского и киргизского народов он преподнес подарок представителю сарыбагишцев Умбет-Алы и тут же получил в ответ от хозяина дома трех отличных коней, которые оказались весьма кстати в походе по труднодоступному горному Тянь-Шаню.

В 1856—1857 гг. в результате экспедиции П. П. Семенов собирает ценный материал по ботанике, зоологии и геологии края. Он исследует Иссык-Кульскую Котловину, верховья реки Нарын, Сары-Джаза, вплоть до горного массива Хан-Тенгри. В результате этих исследований он показал особенности смены ландшафтов в горах, дал первые сведения о растительности Киргизии и закономерностях ее вертикального распределения. За выдающиеся научные заслуги Петр Петрович Семенов в 1906 г. получил почетное право прибавить к своей фамилии вторую — Тян-Шанский.