(1) Покинув Вену, караван пошел вдоль Альп. (2) Между дорогой и горами раскинулись поля. (3) Было что-то успокоительное, почти ленивое в том, как лежали эти горы. (4) Но, несмотря на кажущийся покой, неподвижность их была мнимой. (5) В отличие от полей, честно остававшихся на своих местах, горы двигались. (6) Они сопровождали караван справа, не приближаясь к нему, но и не удаляясь. (7) Стремились вперед со скоростью каравана, и шедшим казалось, что обогнать их невозможно.
(8) На дальнем краю полей, где ветер причесывал рожь в противоположную сторону, начиналось движение. (9) Оставаясь равниной, эти уже двигались вместе с горами. (10) На ходу горы менялись. (11) Они становились выше, круче, лес оборачивался камнем, а камень покрывался снегом. (12) Арсений впервые видел высокие горы и теперь любовался ими не отрываясь.
(13) Так караван дошел от Вены до Граца, из Граца же взял курс на Клагенфурт. (14) Здесь дорога шла уже через горы. (15) Она вилась, приноравливаясь к гигантским каменным складкам. (16) Скалы сдвигались над дорогой все теснее. (17) Иногда они почти смыкались наверху, и тогда становилось темно. (18) Порою же горы снова расступались, и в таких местах устраивался привал, поскольку в широких местах опасность попасть под камнепад была меньше.