10. Охарактеризуйте релігійний склад населення Азії.

Азія є частиною світу, де зародилися всі найбільші релігії земної кулі: іудаїзм, зороастризм, християнство, іслам, індуїзм, сикхізм, буддизм, джайнізм, даосизм, конфуціанство, синтоїзм. Однак доля цих релігій була різною. Одні з них широко поширилися й в інших частинах світу (християнство, іслам, іудаїзм), інші ж залишилися в основному азіатськими релігіями (зороастризм, індуїзм, сикхізм, буддизм, джайнізм, даосизм, конфуціанство, синтоїзм).

В даний час у Південно-Західній Азії найбільш поширений іслам. Це відноситься до Туреччини, Сирії, Йорданії, Саудівської Аравії, Єменської Арабської Республіці, Народній Демократичній Республіці Ємен, Оману, Об'єднаним Арабським Еміратам, Катару, Бахрейну, Кувейту, Іраку, Ірану, Афганістану.

У переважній більшості цих країн іслам розповсюджений у формі сунізму. Лише в Ірані різко переважає шиїзм. Шиїти складають понад половину населення в Іраку і в Єменської Арабській Республіці. Немусульманськими в цьому районі є тільки дві країни: Кіпр, де переважають християни, і Ізраїль, в якому більшість жителів сповідує іудаїзм. Крім того, в Лівані близько половини віруючого населення становлять християни.

У центрі Південної Азії панує індуїзм, у периферійних же районах населення сповідує інші релігії: на заході і сході (у Пакистані, Бангладеш і Мальдівської Республіці) - іслам, на півдні і півночі (у Шрі Ланці, Бутані, частково в Непалі)-буддизм ( в Шрі Ланці - у формі тхеравади, в інших країнах - у формі махаяни).

У Південно-Східній Азії звичайно виділяють два підрайону. У першому з них, що включає півострів Індокитай без Малакки, серед віруючих переважає буддизм у формі тхеравади (Бірма, Таїланд, Лаос, Кампучія) або махаяни (В'єтнам). У другому, що охоплює Малаккська півострів і Малайський архіпелаг, поширені головним чином дві релігії: у Федерації Малайзії, Індонезії, Брунеї - іслам, на Філіппінах - християнство.

У Східній і Центральній Азії віруючі сповідують кілька релігій, нерідко химерно переплітаються між собою. Це буддизм у формі махаяни - у всіх країнах (Китай, МНР, Корея, Японія), конфуціанство - у Китаї та Кореї, даосизм-в Китаї, синтоїзм - в Японії.

Останнім часом з року в рік зростає кількість людей, які поділяють атеїстичні погляди. Щоправда, атеїзм ще не отримав тут повсюдного поширення, однак у соціалістичних країнах Центральної і Східної Азії чисельність атеїстів вельми значна.

Як же характеризується релігійний склад населення окремих країн?