Какая птица является прообразом двуглавого орла на российском гербе?

В этом году исполняется 15 лет возвращению двуглавого орла на российский герб. У геральдики свои законы. Если нам говорят, что гербом России снова стал двуглавый орёл, мы этому верим и считаем птицу, изображённую на гербе, орлом. Однако не все знают, что в геральдике орлом, а в восточной мифологии павлином называлась ещё одна интересная птица – феникс.

Место её происхождения связано с Эфиопией. Считается, что название птице дали ассирийцы. И что на самом деле она когда-то жила на Земле. Её показ в Римском форуме во время правления императора Клавдия описывал ещё Плиний: «И имела вид орла и великолепную окраску красно-золотых и огненных тонов». 

Первым феникса упомянул ещё Гесиод – в VIII веке до нашей эры, причём мимоходом, как птицу всем хорошо известную. Правда, три века спустя греческий историк Геродот уже сильно сомневался в её существовании. Вслед за ним считали феникса сказкой Аристотель, Овидий, Тацит и другие античные писатели и мыслители. Но исправно помещали в своих трудах историю о воскресающей из пепла птице.

Птица феникс – удивительное создание. Она живёт 500 лет, и, предвидя свой конец, феникс сжигает себя в гнезде, полном ароматических трав. И в этом же гнезде возрождается из пепла. Правда, по другой версии, феникс умирает, вдыхая ароматы трав, но из его семени тут же появляется новая птица, которая переносит труп родителя в Египет, где жрецы Солнца его сжигают. 

Казалось бы, какая разница, что изображено на нашем гербе: феникс или орёл? Мы же понимаем, что в любом случае птица там не настоящая. Тем не менее вот какая история случилась из-за этого в США. В 1782 году там была вырезана первая Великая печать США «с орлом». Но представленная на ней птица весьма отличалась от орла – шея у неё была гораздо длиннее, клюв совсем не орлиный, она была тоньше орла и крылья её короче. Больше всего она напоминала античную птицу феникс. В 1902 году в США вырезали новую Великую печать уже с новым мощным орлом. Хотя ещё один из отцов-основателей США Бенджамин Франклин заметил, что «орёл – птица, не очень хорошо характеризующаяся с моральной стороны. Феникс же всегда символизирует возникновение нового из старого». 

Почему же американцы заменили хорошего феникса на аморального орла? А никакой замены и не было, утверждают геральдисты. Это только с виду птица вроде бы орёл, а на самом деле снова стилизованный феникс. От которого никто и не собирался отказываться. Потому что феникс – это божественная птица, а не какой-то там орёл.

Божественная. Ещё древние считали её символом небесного правителя. Уже в раннем христианстве стали проводить аналогию между жертвенной смертью Христа и самосожжением феникса. Орлы на штандартах Цезаря и Наполеона были на самом деле фениксами, потому что именно эта птица, а не орёл является символом духовных побед и достижений. И кстати, двухголовых орлов в природе не бывает, а вот фениксы с двумя головами вроде бы когда-то появлялись. 

Легенды о фениксе всегда сопровождались мистическим числом 13. Нетрудно обнаружить его и в истории российского герба. Хотя нынешний герб четырнадцатый по счёту, но, по сути, тринадцатый. Так как является повторением своего предыдущего варианта. А ещё, по одной легенде, страну, из которой улетает феникс, постигают несчастья, войны, голод и мор. Не это ли случилось когда-то с Россией?

Но феникс вернулся.