В своих сказках Салтыков-Щедрин отражал русское общество того времени, все проблемы России. Основные идеи сказок - это обличение самодержавия (“Медведь на воеводстве”), господствующего класса (“Дикий помещик”), либерализма (“Премудрый пескарь”, “Карась-идеалист”). Ещё он затрагивал проблемы народа (“Повесть о том, как один мужик двух генералов прокормил”).