Почему образ чичикова называют собирательным в поэме "мертвые души"

Кто такой Чичиков? Мы знаем только, что он "не красавец, но и не дурной наружности, ни слишком толст, ни слишком тонок; нельзя сказать, чтобы стар, однако ж и не так, чтобы слишком молод". И если все помещики - это изображения какого-либо качества, то Чичиков - собирательный образ всех этих персонажей. Вспомним его дорожную шкатулку, где можно встретить все, как в куче у Плюшкина. В потайном ящике шкатулки хранятся деньги, как у Коробочки. Чичиков, как и Ноздрев, подвержен азарту. Об этом говорит и вся его авантюра с мертвыми душами, и то, что он доверяется Ноздреву, и его увлечение губернаторской дочкой, которое его окончательно погубило, и, не будь которого, никто бы и не поверил Ноздреву и Коробочке. В то же время Павел Иванович "себе на уме", как Собакевич. А мечты Чичикова о тихой жизни в духе Манилова.      Павел Иванович и пахнет не своим запахом, как Петрушка, а французским мылом, голландскими рубашками, только не живым человеком, как и помещики. ( Манилов пахнет сахаром, Плюшкин - пылью и плесенью. )      Но Чичиков похож не только на помещиков, он - собирательный образ всех персонажей поэмы; он - их "среднее арифметическое" .      Павел Иванович - чиновник, коллежский советник. Вспомним его умение мастерски давать взятки, однако он не совсем обычный чиновник. Настоящие "толстые" чиновники, "если сядут где, то сядут надежно и крепко, так что скорей место затрещит и угнется под ними, а уж они не слетят ". Чичиков же постоянно "слетал" с только что "насиженного" места и умел обходиться с дамами, как "тонкий", но в то же время он накопитель, как настоящий "толстый" чиновник. Вот и относит Гоголь Чичикова к тому роду мужчин, которые "не так чтобы очень толстые, однако ж и не тонкие". Главный герой похож даже на мертвых крестьян. Он тоже был умельцем в своей области, о нем тоже останется слава, правда дурная.      Чичиков-разбойник, кем становится и капитан Копейкин, только первый значительно раньше понимает пользу грабежа, и оба они грабят "для души". Копейкин, чтобы отомстить за свою обиду, а Павел Иванович, чтобы скопить капитал - залог семейного благополучия.      И, наконец, Чичиков, как и автор, любит дорогу и любит Россию, и именно дорога его от всех несчастий.      Получается, что Чичиков скрепляет собой всю поэму, без него произведение распалось бы на отдельные главы и не производило бы должного впечатления.

Чичиков - главный герой поэмы "Мёртвые души". Жизнь Чичикова расписана с на имельчайшими подробностями. Сам Чичиков из дворянской семьи, внешне совсем не похож на родителей .Отец отвёз его учиться в училище, особым талантом учиться Чичиков не отличался, зато берёг копейку пуще всего. С самого детства мальчик обладал "практичным умом" и умением экономить на всём. Когда у Чичикова  умирает отец, он подаётся на военную службу . В службе он имеет успех, а всё это от того, что Чичиков просто угождает начальникам, где-то слово хорошее замолвит, где-то поухаживает за дочками старших по званию. Но в скорее на службе у Чичикова возникают проблемы - менятеся его начальник. Ему сразу не нравится Чичиков, и начальник понизил его в должности. Теперь Чичиков работает на таможне, и карьеру он вынужден начинать с нуля.