Каким писателем стал толстой еще при жизни? почему к нему прислушивался весь мир? !

Толстой любил "мысль семейную" и " мысль народную".
Толстой в своих произведениях затрагивает темы - актуальные во все времена: роль семьи в жизни человека, поиски себя и душевной гармонии, личное счастье или долг перед семьёй, родители и дети, духовные искания, любовь и ненависть. 
Типические характеры в типических обстоятельствах - реализм.
Потому что герои Толстого " путаются, ошибаются, начинают и бросают, теряют и приобретают, вечно борются, а спокойствие -душевная подлость". Это движение, развитие, диалектика души, без которой нет настоящего человека.