Чем современна повесть " одного города"?

Щедрин использует современный стиль, то есть сатирическую фантастику. Он (Щедрин) показывает отрицательные качества народа

 Это блестящий пример общественно-политической сатиры, актуальность которой с годами приобретала все большую остроту и блеск. 

Актуальность в том, что Салтыков-Щедрин показал русский народ в его первозданном виде. Показал народ глупый и таких же недалеких самодуров- правителей. В наши времена это тоже присутствует, но более завуалированно наверное. 

У каждого персонажа свой характер и он встречается в реальной жизни. Это как бы нарицательные персонажи.