Почему в культуре 17 в ббыли распространены повести?

Потому, что в 17в исторические повести стали трансформироваться. С общих исторических фактов этот жанр переходит на жизни конкретных людей, описывая личную жизнь персонажей. Вообще, появился сильный интерес к этому жанру, потому что люди получили возможность рассказать не только о том, что наше государство когда-то что-то завоевало, но и о том, кем были люди, завоевавшие это, что они чувствовали, масштабы их подвига и жертв.