Почему норманы могли так долго держать европейцев в страхе

1. Норманны были отличными мореходами - в то время лучшими в Европе, что позволяло им совершать внезапные набеги на приморские территории и так же внезапно исчезать. 
Фактически это были пиратские налеты. 
2. Боевая подготовка и экипировка воинов, а также базовые параметры организации воинских формирований, ставшие своего рода образцом, которого не всегда могли достичь правители других стран Европы. 
3. В условиях, когда земля в родной Скандинавии была уже вся поделена и "приватизирована", война и военная добыча становились основным источником дохода, поэтому в походах участвовал практически весь бое контингент скандинавских стран. 
Численность кораблей достигает от 200 до 400 (при осаде Парижа в 885-86 гг. объединяются силы в 700 кораблей – 40 тыс. воинов) . 
В это время в походах находилось не менее 77 тыс. человек (хроники называют этот контингент «Великой Армией») . 
4. Кроме того, добиться "положения" на родине было практически невозможно, а война давала шанс "выбиться в люди". 
То есть, такой немаловажный аспект как слава и почести и возможность занять место повыше на социальной лестнице, делали викингов очень расторопными. 
Ну, а кто погибнет, то же не останется внакладе - попадет в рай для викингов, а именно: в самое лучшее место для воинов - Вальхалла. 
Сюда попадают те, кто погиб в битве, не выпустив оружия из рук. 
А попав - дерутся, пируют и наслаждаются девственницами.