Почему франция считалась в 18 веке одной из ведущих стран

Потому что проводились множественные завоевания этой страной(вспомнить того же Бонапарта, например), воссоздал он, кстати, Ремскую республику развитая экономика, в 18 веке там был учреждён первый частный банк