Господствующее сословие — дворянство, ставшее главной опорой власти при Петре I. Две особенности его развития: во-первых, рост численности дворянства (за счет выслуги дворянского звания, а также включения в состав российского дворянства дворян присоединенных территорий), во-вторых, на протяжении XVIII в. дворянство превращается из служилого сословия в свободное и привилегированное; полупривилегированные сословия — духовенство (черное и белое), купечество (разделенное на три гильдии), казачество, иностранные колонисты, разночинцы, именитые граждане, солдаты (рекруты) и солдатские дети; податные сословия — мещане (горожане) и крестьяне. Почти 90 % населения составляло крестьянство, в составе которого выделялись следующие основные категории: частновладельческие (помещичьи, до секуляризации также монастырские), государственные (черносошные и после секуляризации экономические), дворцовые, которые с 1797 г. стали называться удельными (принадлежавшие лично императорской семье), и, наконец, посессионные (купленные к мануфактуре и не отчуждаемые от нее). В составе помещичьих крестьян появляется категория так называемых дворовых людей — крепостных крестьян, которых помещик лишал земли и превращал в домашнюю прислугу в свем доме
король высшая знать (графы, герцоги) низшая знать (рыцари, мелкие дворяне) свободные крестьяне(имеют свой собственный участок поля) Несвободные крестьяне (рабы, работают на чужом поле, вынужденны во всем слушать низшую знать)
высшая знать (графы, герцоги)
низшая знать (рыцари, мелкие дворяне)
свободные крестьяне(имеют свой собственный участок поля)
Несвободные крестьяне (рабы, работают на чужом поле, вынужденны во всем слушать низшую знать)