Австралопитеки были значительно похожи на человека, чем их Предшественники рамапитеки. Это были небольшие, прямоходящие существа ( рост 120 - 130 см, масса 25 - 45 кг), с плоским лицом и объемом мозга в среднем 530 см кубических ( что несколько больше, чем у современных человекообразных обезьян). Однако считать австралопитека человеком ещё нельзя, поскольку никаких, даже примитивных, орудий, которыми он пользовался не найдено ( ведь известно, что изготовление и использование орудий труда - один из основных признаков человека)