Что значит высказывание "Британия - владычица морей"

В своё долгое царствование, обернувшееся для Англии своего рода «золотым веком», Елизавета смогла уберечь страну от обычных для той эпохи кровавых религиозных конфликтов, неизменно находила общий язык с парламентом, довела до невиданной бое национальную армию, покончила с морской гегемонией Испании, превратила Британию во «владычицу морей» и вывела её в число самых значительных и передовых государств того времени.