Многие озера карелии своим происхождением обязаны тектоническим подвижкам земной коры, это озера, так называемого тектонического происхождения. так как карелия стоит на гранитном щите тектоническая активность здесь высокая, а во время таяния ледников проходило быстро и также чрезвычайно активно. этими геологическими процессами и обусловлено изобилие озер в карелии. другие озёра имеют ледниковое происхождение. это небольшие озера, с чрезвычайно изрезанной береговой линией, в них много островов, заливов, проливом, много луд (отмелей) у них как правило заиленное дно. эти озера, в силу небольшой глубины имеют тенденцию к заболачиванию и часто превращаются в опасные болота.
Вкарелии насчитывается свыше 61 тысячи озер. по их количеству, приходящемуся на 1 тыс. км2 площади, карелия уверенно занимает первое место в мире. как и реки, все озера карелии относятся к бассейнам белого и морей. наибольшее количество озер в северной части карелии, в бассейне белого моря. к югу и юго-востоку число их постепенно убывает. меньше всего озер находится в юго-западных районах республики и восточнее онежского озера. многие озера карелии своим происхождением обязаны тектоническим подвижкам земной коры, но большинство - выпахивающему и аккумулирующему воздействию ледников. первые, более глубокие, имеют обычно вытянутую форму, высокие скалистые, нередко обрывистые берега и малое количество островов. конфигурация озер ледникового происхождения значительно разнообразнее - их отличает обилие островов, заливов, проливов и относительно небольшая глубина. однако часто озера имеют смешанное происхождение и это вносит в их облик дополнительный колорит. самым глубоким карельским озером является ладожское: его максимальная глубина составляет 260 м. заметно мельче онежское - 126 м. , и такие крупные озера, как сямозеро - 97 м. , топозеро - 56 м. и вот в эту компанию озер - великанов “затесалось” крохотное, по сравнению с ними, типично тектоническое озеро паанаярви, вытянувшееся узкой лентой (ширина 1,5 км. , длина 24 км) среди сопок северо-западной карелии. его глубина - 131 м. это - карельский мини - байкал. глубина многих озер находится в пределах 20 - 50 м. однако есть и довольно крупные озера, как ондозеро в средней карелии, глубина которых не превышает 10 м.