Почему уральские горы имеют меридиональное простирание?

Ура́льские го́ры — горная система между Восточно-Европейской и Западно-Сибирской равнинами, которую принимают обычно за границу между Европой и Азией. Уральские горы простираются в общем меридиональном направлении. 
Но на севере, в пределах Полярного Урала, простирание хребтов меняется с меридионального на юго-западное. Немного дальше, близ 65° с. ш. , находится второй поворот Уральской горной страны. Здесь хребты вновь принимают меридиональное направление. 
Также и на Южном Урале, несколько севернее Златоуста, горные хребты разворачиваются на 25-30°, а в районе хребтов Морскалы и Зюраткуль - на 40-45° к юго-западу. 

Относительно длины Уральских гор, то если брать собственно Уральские горы, от Байдарацкой губы до реки Урал, то их протяженность немногим более 2000 км. 
Но к Уральским горам ОЧЕНЬ часто относятся хребты Пай-Хой (на севере) и Мугоджары (на юге) — тогда получается более 2500 км. 

К тому же, естественным продолжением горной системы Уральских гор являются простирающиеся дальше к северу от Пай-Хоя орографические и структурные линии островов Новой Земли. Вместе с ними Уральская горная страна протягивается примерно на 4 тыс. км.