Климатические особенности материка определяются его огромными размерами, большой протяженностью с юга на север - от экватора до арктических широт, а также строением поверхности - наличием высоких горных барьеров на юге и востоке и широким рас котловинного рельефа. Воздушные потоки с Атлантического и Северного Ледовитого океанов проникают далеко вглубь материка. Влияние Тихого и Индийского океанов ограничивается южными и восточными окраинами континента.