Как измеряли атмосферное давление в древности

Атмосферное давление впервые измерил итальянский ученый Эванджелиста Торричелли в 1644 году.
Об этом написано в параграфе учебника. Там же и опыт описан.
 Прибор представляет собой U-образную трубку длиной около 1 м, запаянную с одного конца и заполненную ртутью. Так как в верхней части трубки воздуха нет, то давление ртути в трубке создается только весом столбика ртути в трубке. Таким образом, атмосферное давление равно давлению столбика ртути в трубке и высота этого столбика зависит от атмосферного давления окружающего воздуха: чем больше атмосферное давление, тем выше столбик ртути в трубке и, следовательно, высота этого столбика может быть использована для измерения атмосферного давления