Может быть, стоило тянуть репку вверх вертикально?

Нет, конечно. 1)как? лебедкой?

2) Если вы видели, как растет репа или хоть картинку к сказке, то знаете, что она наполовину вылезает из земли. Она боком упирается в землю, б'ольшая часть силы тяжести приходится на землю. Чтобы вытянуть сказочную репку, надо ее повернуть вниз вокруг этого бока. Это рычаг.

Т.к. тянем за длинное плечо, то преодолеваем силу трение между корнями и землей. А у этой силы плечо короче. Это гораздо легче, чем тащить вверх. Там надо будет кроме трения преодолеть полностью ее силу тяжести.