В окружении князя постепенно складывалась группа его постоянных боевых соратников и советников — дружина. Эти люди жили около князя, помогали ему во всех его делах. Князь обеспечивал их всем необходимым, предоставлял лошадей и оружие. Благодаря дружине укреплялась власть князя среди населения. С помощью соратников князь мог заставить свой народ подчиняться. Возникновение дружины является важным шагом на пути к государству.
Число дружинников было не очень значительным. Для ведения больших войн этого было недостаточно. Потому всем мужчинам в случае необходимости приходилось брать в руки оружие. Они составляли военное ополчение. И земледелец, и ремесленник во время войны превращались в воинов. Но военное ополчение не было таким же сильным на поле боя, как княжеская дружина.
Число дружинников было не очень значительным. Для ведения больших войн этого было недостаточно. Потому всем мужчинам в случае необходимости приходилось брать в руки оружие. Они составляли военное ополчение. И земледелец, и ремесленник во время войны превращались в воинов. Но военное ополчение не было таким же сильным на поле боя, как княжеская дружина.