У 1925 р. американський учений Едвін Габбл за зовнішнім виглядом розподілив галактики на три типи:
• еліптичні (мають вигляд кругів чи еліпсів, яскравість яких плавно зменшується від центра до краю, обертаються повільно, не мають ні зір-гігантів, ні великих туманностей);
• спіральні (складаються із центра і кількох спіральних рукавів або гілок, швидко обертаються, наприклад, Молочний шлях);
• неправильні (не мають чітко вираженого центра і симетричної побудови, деформовані колись круглі й спіральні галактики, наприклад, Велика Магелланова Хмара і Мала Магелланова Хмара).
• еліптичні (мають вигляд кругів чи еліпсів, яскравість яких плавно зменшується від центра до краю, обертаються повільно, не мають ні зір-гігантів, ні великих туманностей);
• спіральні (складаються із центра і кількох спіральних рукавів або гілок, швидко обертаються, наприклад, Молочний шлях);
• неправильні (не мають чітко вираженого центра і симетричної побудови, деформовані колись круглі й спіральні галактики, наприклад, Велика Магелланова Хмара і Мала Магелланова Хмара).