В красных гигантах и сверхгигантах термоядерные реакции протекают в слоевом источнике, постепенно продвигающемся в направлении от центра к поверхности. В процессе взрыва сверхновой ударная волна на короткое время нагревает внешнюю оболочку до такой высокой температуры, что в ней тоже идут термоядерные реакции. Термоядерные реакции могут происходить и в отдельных участках поверхности звезды, если там повышается температура до высоких значений.