Молекулы нуклеиновых кислот состоят из двух полинуклеотидный цепочек, которые соединены водородными связями. Водородные связи возникают между радикалами гетероциклических оснований, причем всегда соблюдается следующее правило: тимин всегда соединен с аденином, а цитозин – с гуанином. Эта закономерность и составляет сущность комплементарности.