Живые организмы «построены» из тех же химических элементов, что и объекты неживой природы. Однако соотношение их в живом и неживом различно. Живые организмы на 98 % состоят из четырёх элементов - углерода, кислорода, азота и водорода, которые участвуют в образовании сложных органических молекул - белков, нуклеиновых кислот, углеводов, жиров.