‘This is the way the world ends. Not with a bang but a whimper.’ (T.S. Eliot) — «Вот так кончается мир. Не с треском, но всхлипом ». (Т.С. Элиот)

Some say the human race will go out with a bang; others predict a long slow death; while the optimists think we will live for ever. What are the dangers we face and how probable is it that they will occur in the next seventy years? — Некоторые говорят, что человеческая раса угаснет со взрывом; другие предсказывают долгую медленную смерть; в то время как оптимисты думают, что мы будем жить вечно. С какими опасностями мы столкнемся, и насколько вероятно, что они произойдут в ближайшие семьдесят лет?
l) During this century the quantity of greenhouse gases will probably double and the average global temperature will rise by at least 2°C. That’s a bigger increase than any in the last 1.5 million years. This could completely alter the climate in many regions and lead to disasters such as world food shortages, mass migration, wars for water and other resources.
Probability: High
В течение этого столетия количество парниковых газов, вероятно, удвоится, а средняя глобальная температура увеличится, по крайней мере, на 2 ° C. Это большее увеличение, чем за последние 1,5 миллиона лет. Это может полностью изменить климат во многих регионах и привести к бедствиям, таким как мировой нехватке продовольствия, массовая миграция, войны из-за воды и других ресурсов.
Вероятность: высокая
2) In the last century we have had four major flu epidemics as well as HIV and SARS. There will certainly be another one in the near future. A virus probably won’t wipe out the whole human race. However, in 1918 influenza killed twenty million. A similar epidemic could be even worse today.
Probability: Very high
В прошлом веке у нас было четыре крупные эпидемии гриппа, а также ВИЧ и атипичной пневмонии. Безусловно, будет еще один в ближайшем будущем. Вирус, вероятно, не уничтожит весь род человеческий. Тем не менее, в 1918 от гриппа погибли двадцать миллионов. Подобная эпидемия может быть еще хуже сегодня.
Вероятность: Очень высокая
3) It hasn’t happened yet, but one day it is almost certain that a terrorist group will get the necessary materials and technology to use weapons of mass destruction. A nuclear, chemical or biological terrorist attack will almost certainly happen in the next thirty years.
Probability: Very high
Это еще не произошло, но в один прекрасный день почти точно, что террористическая группа получит необходимые материалы и технологии для использования оружия массового уничтожения. Ядерное, химическое или биологическое террористическое нападение почти наверняка произойдет в ближайшие тридцать лет.
Вероятность: Очень высокая
4) Over a long period, the risk of dying as a result of a meteor hitting the Earth is about the same as the risk of dying in a plane crash. A huge meteor hits the Earth about once every million years. It will happen again, and when it happens, an enormous cloud of dust will rise into the atmosphere. This will block out sunlight and kill plants. However, the most adaptable species (cockroaches and humans, for example) will probably survive.
Probability: Medium
На протяжении длительного периода, риск смерти в результате метеора, поражающего Землю примерно такой же, как и риск смерти в авиакатастрофе. Огромный метеорит поражает Землю примерно раз в миллион лет. Это произойдет снова, и когда это произойдет, огромное облако пыли поднимется в атмосферу. Оно блокирует солнечные лучи и убьет растения. Тем не менее, наиболее адаптивные виды (тараканы и люди, к примеру), вероятно, выживут.
Вероятность: Средняя
5) By 2050 robots will probably be able to think like humans. They will look after us at home like mechanical servants. But they will also carry out more complex tasks. For example, they will be able to work as doctors or teachers. Some people think that the fantasies of science-fiction films will come true. Humans won’t become extinct, but we will join together with advanced robots and make a new species that will live for ever.
Probability: High
К 2050 году роботы, вероятно, будут в состоянии думать, как люди. Они будут заботиться о нас дома, в качестве механических слуг. Но они также будут выполнять более сложные задачи. Например, они смогут работать в качестве врачей или учителей. Некоторые люди думают, что фантазии научно-фантастических фильмов сбудутся. Люди не вымрут, но мы будем объединяться с передовыми роботами и создавать новые виды, которые будут жить вечно.
Вероятность: высокая
6) Approximately every 50,000 years a supervolcano erupts.
The consequences are terrible and can last for years. It covers the land with ash, and a huge cloud of sulphuric acid circles the Earth. Daytime is like a moonlit night. Ice forms in the tropics. A supervolcano is twelve times more likely than a large meteorite impact.
Probability: Very high
Примерно через каждые 50 000 лет супервулкан извергается.
Последствия ужасны и могут длиться в течение многих лет. Он окутает землю пеплом, и огромное облако серной кислоты окружит Землю. День будет, словно в лунную ночь. Лед образуется в тропиках. Супервулкан в двенадцать раз вероятнее, чем влияние большого метеоритного.
Вероятность: Очень высокая
So there you are. The future is full of dangers and the world will end one day. However, I really don’t feel too worried. It may be irrational, but I actually feel optimistic. I think it’s going to be very hard to kill off the human race. And I’m quite looking forward to having my robot servant.
Так что у вас есть. Будущее полно опасностей, и мир закончится в один день. Тем не менее, я действительно не чувствую себя слишком обеспокоенным. Это может быть иррациональным, но я на самом деле чувствую себя оптимистично. Я думаю, что будет очень трудно убить человечество. И я вполне с нетерпением жду, чтобы иметь своего слугу робота.