Растлумачце, чаму Вялікае княства Літоўскае можна назваць шматэтнічнай дзяржавай

В начале XIII в. на территории Восточной Прибалтики проживали балты. Среди балт-ских племен были известны аукштайты, жемайты, курши, пруссы, ят-вяги, латгалы и др. Постепенно происходил процесс слияния племен в союзы. В XIII—XIV вв. на основе аукштайтов и жемайтов складывалась литовская народность, в которую влились и некоторые другие балтские племена, не захваченные к тому времени крестоносцами.
В X—XI вв. славянские племена кривичей, дреговичей и волынян колонизировали Верхнее Понеманье, ранее заселенное балтами, и основали свои города: Гродно, Новогрудок, Волковыск, Слоним и др. Восточнее литовцев в Верхнем Поднепровье, верховьях Западной Двины еще раньше жили славяне — потомки кривичей-поло-чан, дреговичей, радимичей.
В XIV в. к этому государству были присоединены Киевщина и другие земли Среднего Поднепровья. ВКЛ превратилось в многонациональное государство.