Рассмотрите рис. 77. Какое направление, путь и форма эволюции привели к возникновению сумчатых и плацентарных млекопитающих?

Историческое развитие любой систематической группы организмов сопровождается её разделением на несколько дочерних групп, осваивающих среду обитания. Это правило лежит в основе внутривидовой дивергенции, надвидовой идиоадаптации и конвергенции.
Значение дивергенции и конвергенции, указывающие на механизм эволюционных изменений, особенно хорошо видно на примере параллельной эволюции сумчатых и плацентарных млекопитающих. Как полагают, обе группы претерпели конвергентную эволюцию и в результате заняли идентичные экологические ниши в разных частях земного шара
Согласно этому эволюционному правилу в классе Млекопитающие возникли сумчатые и плацентарные звери, представленные различными формами, приспособленными к разным условиям жизни.