Почему СМИ часто называют четвертой ветвью власти?

Так как способность СМИ влиять на общественное мнение делает их эффективным орудием политики. Они существуют не сами по себе, а, как правило, выражают интересы их владельцев: государства, представителей бизнеса, политических партий, отдельных социальных групп и профессиональных сообществ.